Scratchは、プログラミング学習のために開発されたビジュアルプログラミング言語の一つで、誰でも無料で利用できます。
「学校でScratchをやったと言っていたけどScratchって何？」
「子どもにプログラミングをやらせたいけどScratchでいいのかな・・・？」
とお考えの保護者向けに、Scratchの基本的な概要、特徴、利点などについて説明します。
Scratchとは？
Scratchは、ビジュアルプログラミング言語の一つで、2007年にMIT（マサチューセッツ工科大学）メディアラボが開発しました。
Scratchは、学習者がコンピュータプログラミングの基礎を身につけ、プログラミングに興味を持つことを目的としています。
また、Scratchは、ウェブブラウザ上で動作するため、簡単にアクセスできるのが特徴です。
Scratchの特徴
Scratchの最大の特徴は、ブロックを用いたビジュアルプログラミングです。
プログラムを組むための命令は、ブロックと呼ばれる色とりどりのパーツで表現されており、それらを組み合わせてプログラムを作成します。
また、Scratchはオープンソースであり、誰でも無料で利用可能。
Scratchをフル活用するには、アカウントの登録が必要ですが、簡単に登録することができます。
Scratchのアカウント登録の方法は以下の記事で紹介しているので参考にしてみてください。
Scratchでログインができない時の対処法は？原因から解決方法まで全て解説【画像付き】
Scratchのメリット
Scratchでプログラミングを学習する主なメリットは4点です。
- 無料で使える
- 用意するものはパソコンとネット環境だけ
- コーディングの必要がなく、初心者には最適
- 作れるものが無限にあるため、想像力を発揮・育成できる
Scratchは無料で使える！
まず、Scratchの大きなメリットとして無料で使えることが挙げられます。
有料のプログラミング言語や学習ツールもありますが、Scratchは誰でも自由に使えるため、初心者から上級者まで幅広い層の方にとって始めやすいでしょう。
Scratchに必要なのはパソコンとネット環境だけ
Scratchはブラウザがあれば使えるため、パソコンがあればどこでもプログラムの作成が可能です。
専用のソフトウェアをダウンロードする必要がなく、手軽に使える点がメリットの一つ。
ただし、Scratchをするにはネット環境（Wi-fiなど）は必要になるので注意してください。
難しいコーディングが必要ないので初心者にも始めやすい
Scratchは、ブロックを組み合わせるだけでプログラムを作成できるため、コーディング（黒い画面に映った英語や数式をカタカタ打つイメージのあれです）の必要がありません。
Scratchのブロックは、カラフルに色分けされており、直感的に理解できるようになっています。
そのため、初心者でも簡単にプログラム作成を始めることができます。
Scratchで作れるモノの種類は無限大！
Scratchは、プログラミング初心者に最適ですが、その真価は、想像力を活かせることです。
Scratchには、アニメーションや音楽、ゲームなどを作成するための多数のツールが用意されています。
これらのツールを使えば、自分アイデアを形にすることが可能。
例えば、Scratchを使ってアニメーションを作成する場合、自分の好きなキャラクターや背景はもちろん、それらを動かすプログラムも作成できます。
音楽を制作する場合には、様々な楽器の音を使ってオリジナルの曲を作曲できます。
ゲームを作成する場合には、RPGやシューティングゲームなど、自分がプレイしたいゲームを作ることができます。
このように、Scratchでプログラムを作成することで、自分自身のアイデアを具現化することができます。
また、自分の作品を誰かに見せることで、自信を持って発言する力がつくのもScratchの魅力といえるでしょう。
また、自分で作成した作品を見直すことで、自分の弱点を発見し、より良い作品を作るために改善することができます。
Scratchを使ってプログラムを作成することで、創造力や発信力を育み、自分自身を成長させることができます。
Scratchで身に付く力は？
Scratchを使うことで身に付く力は、プログラミングのスキルだけにとどまらず、将来必ず役に立つ様々な能力も向上することが知られています。
プログラミング能力の基礎
Scratchでは、制御構造（条件分岐、繰り返し）、変数、関数などプログラミングの基礎的な概念を学ぶことができます。
Scrtachで学習できるこれらの概念は、プログラミングの基礎的な概念であり、より高度なプログラミング言語を学習する際に役立つこと間違いなし。
さらに、Scratchを使ってプログラムを作成する際には、プログラムの構造を考える必要があります。
プログラムの流れや機能を図にすることで、プログラムの構造を可視化し、より効率的なプログラムを作成する訓練になることでしょう。
また、Scratchで作成したプログラムは、世界中に共有することができます。
Scratchのウェブサイトには、数多くのプログラムが公開されているので、他の人が作成したプログラムを見て、より高度なプログラミングスキルを習得できるはずです。
数学力
Scratchは数学力の向上にも有効です。
例えば、スプライトを移動する際には、座標や角度の概念が必要になります。
他にも角度や距離の計算、条件分岐における比較演算、繰り返し処理における剰余演算などの数学的概念も学習可能です。
現代社会においては、情報技術やデータ分析など、数学的なスキルが求められる職種が増加しています。
そのため、将来的には数学的なスキルを持った人材がより求められるようになるでしょう。
具体的には、プログラマーはもちろん、データ分析、金融、経済学、自然科学、医療など、数学が必要とされる多くの分野への選択肢を増やすことができます。
問題解決力
Scratchを使ったプログラミングは問題解決能力の向上に大きく貢献します。
Scratchでプログラムを作成している際にエラーが発生した場合は原因を特定し、解決に導かなければいけません。
プログラミングを学ぶことで、問題を細かく分解し、原因を特定する能力が養われます。この問題解決能力は、コンピューター関連の仕事に限らず、様々な業界で必要とされています。
問題解決能力を向上させると、将来において複雑で困難な問題に直面しても、その問題を解決できる論理的思考力が身に付くでしょう。
想像力
Scratchは、アイデアを形にしやすいプログラミング言語です。
ブロックでプログラムを組むため、直感的に操作しやすく、修正も簡単だからです。
例えば、Scratchを使って「宇宙船ゲーム」を作る場合、宇宙船を操縦するためのコードや、敵を倒すためのコードを自分で考え、組み合わせる必要があります。
Scratchには、キャラクターや背景画像、音声効果など、様々な素材が用意されていて、誰でも簡単に使うことができます。もちろん、自分で用意した素材も使用可能。
このように、自分の思い描いたものをScratch上で形にすることで、想像力を鍛えることができます。
チームワーク力
意外に思われるかもしれませんが、Scratchではチームワーク力も鍛えられます。
Scratchでは複数人が同時にプログラムを編集し、その変更履歴をリアルタイムで共有することができるからです。
この機能を使うことで、チームメンバーが協力しながらプログラムを作成することができます。
複数人でプログラムを作成する場合、チームメンバー同士が協力しながらプロジェクトを進めることが大切です。
これは社会人になっても非常に重要なことですよね。
まとめ：Scratchとは無料で使える子どもに最適なプログラミング環境！
Scratchは、ビジュアルプログラミング言語の一つで、初心者でも簡単に理解できます。
無料で使える・PCとネット環境さえあればいつでも使えることも大きな特徴でしょう。
また、Scratchで学ぶことで将来に必要な様々な能力が身に付きます。
- プログラミング能力の基礎
- 数学力
- 問題解決力
- 想像力
- チームワーク力
プログラミングとはいってもカラフルなブロックをつなぎ合わせて行うので楽しく能力が身につけられるなんて夢のような話ですよね。
ぜひScratchにチャレンジしてオリジナルの作品を世界に公開して見ましょう。
以下のリンクからScratchにアクセス可能です！
与那嶺あきお
現役エンジニア。フリーランスのエンジニアとして数多くのシステム開発に携わる。
小学生向けプログラミング教室「IT寺子屋」の創業・運営メンバーでもあり、現在も教室で子ども達にプログラミングを教える傍ら、IT寺子屋のコンテンツの作成・監修を手がけている。
自身がプログラミングスクール選びに失敗した経験からプログラミング教育への造詣も深く、子ども向け・大人向けを問わず様々なプログラミングスクールの研究を行っている。
